Au moins 105 personnes sont décédées des suites de blessures subies lors d’une série d’explosions en Guinée équatoriale, a déclaré la télévision d’État mardi, deux jours après l’explosion.

Initialement, les autorités ont estimé que 31 personnes avaient été tuées dans les explosions du dimanche après-midi dans un complexe militaire de la ville côtière de Bata. Des civils et des militaires figuraient parmi les victimes.

Au moins 615 personnes ont été blessées, dont 299 sont restées hospitalisées, a écrit le ministère de la santé sur Twitter, citant la vice-présidence.

La chaîne de télévision TVGE a montré le vice-président Teodoro Nguema Obiang Mangue visitant un hôpital de Bata où étaient soignées les victimes de l’explosion.

Les médias locaux ont montré que des enfants ont été sortis de sous les piles de béton brisé et de métal tordu, ainsi que des corps enveloppés dans des feuilles alignées sur le bord de la route.

Le ministère de la santé a également tweeté plus tôt dans la journée qu’il avait préparé une « brigade de santé mentale » composée de psychiatres, de psychologues et d’infirmières pour s’occuper des victimes de l’explosion à Bata.

« Parce que les dommages sont non seulement physiques mais aussi mentaux », a déclaré le ministère.

Quatre explosions ont secoué dimanche la plus grande ville et le principal centre économique du pays d’Afrique centrale. La première explosion s’est produite vers 13 heures, heure locale (1200 UTC/GMT).

Un incendie à proximité d’un dépôt d’armes de la base militaire de Nkoantoma aurait causé les explosions.

Le président Teodoro Obiang Nguema, le père du vice-président, a attribué les explosions à « une négligence et une inattention » liées à la manipulation de la dynamite.

Les dépôts contenant des explosifs ont pris feu « lorsque les voisins des fermes voisines ont allumé des feux », et les flammes se sont propagées aux casernes, a-t-il dit.

Il a déclaré que l’explosion avait endommagé presque toutes les maisons et tous les bâtiments de Bata, une ville d’un peu plus de 200 000 habitants, ajoutant qu’il avait ordonné une enquête pour que les responsables rendent des comptes.

Les hôpitaux de la ville ont été débordés et ont plaidé pour des dons de sang.

Obiang Nguema dirige la Guinée équatoriale – une ancienne colonie espagnole – depuis 1979, devenant ainsi le plus ancien président d’Afrique en exercice.

Ce pays producteur de pétrole est en proie à des difficultés économiques, confronté à un double choc en raison de la pandémie de coronavirus et de la chute du prix du pétrole brut, qui représente environ les trois quarts de ses revenus.

« Après les explosions dévastatrices d’hier à Bata… l’Espagne va procéder à l’envoi immédiat d’une cargaison d’aide humanitaire », a tweeté la ministre espagnole des affaires étrangères, Arancha Gonzalez Laya.